SAN SOSTI - PORTA SUD DEL PARCO NAZIONALE DEL POLLINO

Conoscere la storia del luogo dove si vive significa saperlo apprezzare e averne rispetto. Compito delle istituzioni è quello di tutelare, valorizzare e promuovere quei luoghi che hanno una grande valenza storica ed ambientale come nel caso dell’area di Fra-Giovanni e della “Cascata dell’Amore”, come è stata di recente definita. Questo termine è stato coniato, appunto, nel corso di una trasmissione Rai per il fatto che è uno dei luoghi preferito dai fotografi come scenario naturale, molto suggestivo, una splendida cornice alle foto dei matrimoni e non solo. Non dobbiamo dimenticare, però, che il fiume Rosa scorre ai piedi del Santuario della Madonna del Pettoruto ed è legato al lancio della pietruzza: questa è una tradizione molto antica e bene-augurante, i pellegrini che sin da tempi remoti si recano in visita alla Madonna, lanciano delle piccole pietre nel fiume, soprattutto le ragazze in attesa del “principe azzurro”, si stabiliva, così, una sorte di legame indissolubile che quasi impegnava a ritornare l’anno successivo, infatti, molte ragazze offrivano poi in dono alla Madonna il proprio abito nuziale in segno di grazia ricevuta…

Ma ritorniamo alla fontana di Fra-Giovanni, la stratigrafia muraria, i materiali utilizzati e la tecnica edilizia indicano che fu costruita nella seconda metà del X secolo ad opera dei monaci del vicino monastero bizantino di San Sozonte (il terzo più grande della Calabria, come risulta dagli atti normanni della fine dell’XI secolo). In questo luogo si trovava l’officina per la lavorazione della ceramica del monaco vasaio Ioannis. Egli entrò nel monastero nel 1081 a soli 15 anni e morì alla venerabile età di 91 anni, come risulta nel bios del monaco Pascasio di Rossano, recatosi al monastero per pregare. Nel bios del monaco rossanese si fa menzione del monaco vasaio e della bellezza dei suoi vasi, che ancora dopo la sua morte erano conservati nel monastero. È molto probabile che Ioannis sia morto in alone di santità, visto che gli fu intitolata la fontana che sorge nel luogo dove lui dedicava il suo tempo al lavoro ed alla preghiera.

A distanza di dieci secoli il nome del monaco bizantino è particolarmente caro ad ogni sansostese proprio per la suggestiva bellezza del luogo a tal punto che Lucio Aragona, un sansostese trapiantato a Roma ha voluto regalare una piccola scultura raffigurante il monaco Ioannis. La statuetta è stata alloggiata in un’edicola realizzata per l’occasione.

È un buon inizio il tentativo intrapreso dall’Amministrazione De Marco per il recupero e la valorizzazione di questo luogo della memoria, ricordiamo che è già stata realizzata un’area pic-nic con fondi dell’Ente Parco Nazionale del Pollino; ricordiamo l’azione di tutela che la Pro-Loco “Artemisia” sta portando avanti già da qualche anno e la serata musicale del mese di agosto (appuntamento fisso) che riscuote notevole successo. Ma non basta! Per far si che l’idea si concretizzi e diventi opportunità di sviluppo per l’intera collettività c’è bisogno di un’azione più incisiva protesa in primo luogo alla bonifica dell’intera a area; infatti, la tutela e la valorizzazione dei beni culturali presuppone l’osservazione una serie di vincoli e prescrizioni (atte a migliorare e preservare lo stato dei luoghi), previste e sancite dal Codice dei Beni Culturali. Siamo pronti a questo?

Infine, è necessario che il cittadino prenda coscienza che questo posto meraviglioso appartiene a tutti e pertanto dev’essere rispettato. È un appello rivolto a tutti coloro che, irriverenti nei confronti di se stessi e degli altri, lasciano ogni genere di immondizia in bella mostra e magari hanno pure il coraggio di lamentarsi perché non è sufficientemente curato! È semplicemente questione di buon senso ed educazione...

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infatti, come un investigatore che, esamina la scena di un crimine, l'archeologo indaga la "linea del Tempo". Come un moderno poliziotto, raccoglie ogni elemento, anche quello che all'occhio inesperto potrebbe sembrare insignificante. Come il poliziotto cerca di ricostruire il contesto in cui è L'archeologia è la "macchina del tempo", l'archeologo è il "viaggiatore". E' una sorta di poliziotto, avvenuto il delitto e gli ultimi istanti di vita della vittima, anche l'archeologo cerca di ricostruire tutte le fasi di vita di un insediamento prima del definitivo abbandono. Tutte le informazioni raccolte durante un'indagine archeologica consentono di ricostruire l'attività antropica e la storia di un sito. Questi sono i criteri usati nelle due campagne di scavi archeologici ai Casalini, del 2001 e del 2003, condotti dal Dip. di Archeologia dell'UniCal. Secondo la tradizione letteraria locale, i Casalini sarebbero da identificare con la città greca di Artemisia, dove sarebbe stata rinvenuta la famosa scure-martello di Kymiskos. Ma, gli scavi archeologici smentiscono categoricamente queste ipotesi in quanto non è emerso nessun indizio che faccia pensare ad una frequentazione del sito in età greca. Le strutture murarie risalgono, invece all'età bizantina, IX-X sec. d.C. Tuttavia, le prime tracce di frequentazione dell'area risalgono all'età preistorica, collocabili tra l'VIII-VII millennio a.C.
Durante la campagna di scavi del 2001 è stato rinvenuto il battuto pavimentale di una capanna e numerosi frammenti ceramici databili con certezza a quel periodo. L'abitato preistorico venne abbandonato intorno all'età del Ferro Medio e Recente, X-VIII sec. a.C.
Nel 2003 è stata condotta una nuova campagna di scavi archeologici nel settore Sud-Est del sito che ha fornito nuovi ed importanti dati per la ricostruzione delle fasi di vita dell'antico abitato. E' stato riportato alla luce un tratto di muro di cinta di cui non se ne conosceva l'esistenza, databile al VI-VII sec. d.C. Ciò sta ad indicare che l'abitato dei Casalini riprende già a partire dell'età tardo-antica e alto-medievale e si estendeva su un'area molto più vasta di quello che si pensava. A breve distanza della prima cortina muraria è stata rinvenuta e parzialmente scavata una cisterna per l'approvvigionamento idrico che serviva a resistere ad eventuali assedi nemici. Intorno al X secolo viene potenziato l'impianto difensivo dell'acropoli, cioè il cuore della cittadella, dove risiedeva il comandante militare bizantino con il suo presidio armato e il clero: la seconda cortina muraria viene munita di torri quadrate a tre piani e di una porta a tenaglia, cioè, un ingresso fortificato. L'ultima fase di frequentazione delle città-fortezza dei Casalini risale al XIV secolo perchè non esistono dati archeologici che facciano pensare ad una frequentazione successiva a quel periodo.
Fino a pochi anni fa si riteneva che il centro abitato di San Sosti fosse molto recente, la letteratura locale, priva di ogni fondamento scientifico, ne faceva risalire la fondazione al XVI secolo, ad opera di profughi albanesi. Ma le nuove scoperte archeologiche non solo hanno ribaltato queste tesi fantasiose, ma hanno stabilito una cronologia insediativa completa. Citiamo alcuni di questi rinvenimenti: gli scavi archeologici condotti all'interno della Chiesa del Carmine nel 2004 hanno attestato con certezza che le prime tracce di frequentazione umana risalgono all'età protostorica, cioè al XII-X secolo a.C. Abbiamo rinvenuto una cospicua porzione del battuto di una capanna protostorica e diversi frammenti di ceramica acroma e dipinta che risalgono a quel periodo. Questa ceramica trovo confronto con quella di Torre del Mordillo, nel Comune di Spezzano Albanese e con quella di Francavilla Marittima. Ciò significa che l'abitato protostorico di San Sosti rivestiva una certa importanza, socio-politica tanto da intrattenere rapporti con i grandi abitati della costa ionica. L'antico abitato particolarmente fiorente in età greca attestato dal rinvenimento di numerosi reperti come un cospicuo frammento di uno Skyphos attico a figure nere della prima metà del V sec. a.C. cioè, una coppa per bere il vino, proveniente dall'Attica, precisamente dall'area d'influenza ateniese. Ma il rinvenimento più importante è avvenuto sul lato sinistro del presbiterio: qui è stato riportato alla luce un muro a secco al cui livello di fondazione abbiamo rinvenuto tre fosse votive, di cui una ancora integra. Si tratta di quello che rimane di un piccolo santuario urbano dedicato ad una divinità femminile. Era usanza presso i greci scavare delle buche nel terreno in prossimità del sacro temenos, cioè il recinto sacro del tempio, dove venivano riposte le offerte votive alle divinità. Da qui proviene una grande quantità di mico-ceramica votiva e frammenti di sculture di divinità femminili stanti e in trono. particolarmente significativi sono la testina della dea Athena promakos, tre frammenti di divinità femminili in trono e una cospicua porzione di una statuetta maschile, nuda e stante da identificare con Apollo. Questi reperti risalgono ai primi anni del V sec. a.C.
Un altro rinvenimento di straordinaria importanza è avvenuto in modo del tutto casuale in Via Cavour, a poche metri di distanza dalla chiesa del Carmine. Durante i lavori di restauro e consolidamento della sua abitazione, il sig. Romolo Vito ha rinvenuto una notevole quantità di reperti archeologici, che sono stati consegnati all'ufficio territoriale della Sovrintendenza di Sibari. Il reperto più antico è il frammento di un unguentario risalente al IV-III sec. a.C. Particolarmente interessante è un Sestertio dell'imperatore Vitellio del 69 d.C.
Nel corso dei lavori di restauro della pavimentazione in via Prato, detta "u suppuartu" è stato distrutto un altro importante contesto archeologico: sotto il basolato tardo-medievale si conservava ancora un tratto del basolato di età romana, dai materiali di sterro sono stati raccolti e consegnati all'ufficio territoriale della Sovrintendenza parte di una grossa anfora da trasporto romana del tipo Dressel L1, databile al II-I sec. d.C. e numerosi frammenti di ceramica acroma e frammenti di coppe e scodelle in sigillata, finemente ornati.
Sulla scorta di tutti questi elementi si può tranquillamente affermare che l'area dove attualmente sorge il centro storico di San Sosti è stata interessata da insediamenti umani sin dall'età protostorica. Ciò apre inedite prospettive di ricerca sull'ubicazione della città di Artemisia e sul luogo di rinvenimento della famosa scure martello di Kyniskos.

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Archaeology is the "time machine", the archaeologist is the "traveler". It 'a kind of policeman, in fact, as an investigator, examines the scene of a crime, the archaeologist investigates the "line of Time." As a modern policeman collects every element, even one that may seem insignificant to the untrained eye. As the policeman tries to reconstruct the context in which the crime took place and the last moments of life of the victim, also an archaeologist trying to reconstruct all the life stages of a settlement before the final abandonment. All information collected during an archaeological investigation allow to reconstruct human activity and history of a site. These are the criteria used in the two campaigns of archaeological excavations at Casalini, 2001 and 2003, conducted by the Department of Archaeology dell'Unical. According to the local literary tradition, the Casalini would be identified with the Greek city of Artemisia, where she would be found the famous ax-hammer Kymiskos. But, the archaeological excavations categorically deny these hypotheses in as there was no suggestion that any clue that the site was in Greek. The walls date back to the Byzantine era instead, IX-X century. A.D. However, the first traces of the area date back to the prehistoric age, dated between the eighth-seventh millennium BC. During the excavations of 2001 was found beaten the pavement of a hut and numerous fragments of pottery dated with certainty to this period. The prehistoric settlement was abandoned around Middle and Late Iron Age, X-eighth century. BC
In 2003 a new campaign was conducted archaeological excavations in the South-East of the site that has provided important new data for the reconstruction of the life stages of the ancient town. E 'was brought to light a stretch of wall that we did not know the existence, dating back to the sixth-seventh century. A.D. This indicates that the village of Casalini resume as early as the age of late antiquity and the early Middle Ages and extended over a much wider area than previously thought. A short distance before the curtain wall was discovered and partially excavated a tank for water supply that served to withstand any enemy sieges. Around the tenth century is upgraded to the defensive system of the acropolis, which is the heart of the citadel, where he lived the Byzantine military commander with his armed garrison and the clergy: the second curtain wall is equipped with a three-storey square towers and a door pincer, ie, a fortified entrance. The last phase of attendance of the city-fortress of Casalini dates from the fourteenth century because there are no archaeological evidence suggestive of an attendance subsequent to that period.
Until a few years ago it was believed that the town of San Sosti was very recently, the local literature, devoid of any scientific basis, I traced the founding of the sixteenth century, at the hands of Albanian refugees. But new archaeological discoveries have not only reversed these theses imaginative, but have established a complete history of settlement. We mention some of these findings: the archaeological excavations conducted within the Church of the Carmine in 2004 have attested with certainty that the first traces of human settlement date back to prehistoric, ie the X-XII century BC We found a significant portion of the beat of a prehistoric hut and several fragments of pottery and painted achromatic dating from that period. I find this ceramic compared with that of Torre del Mordillo, in the municipality of Spezzano Albanian and with that of Francavilla Marittima. This means that the proto-historic village of San Sosti took on a certain importance, and social policy so as to maintain relations with the major towns of the Ionian coast. The ancient town flourishing in Greek attested by the discovery of numerous findings as a large fragment of an Attic black-figure Skyphos the first half of the fifth century. BC that is, a cup to drink the wine, coming from Attica, precisely from the Athenian influence. But the most important discovery occurred on the left side of the presbytery here has been brought to light a dry stone wall to the foundation level which we found were three shrines, one of which is still intact. This is what remains of a small urban sanctuary dedicated to a goddess. It was the custom among the Greeks dig holes in the ground near the sacred temenos, that is, the sacred precincts of the temple, where they were placed votive offerings to the gods. From here comes a great amount of votive pottery and fragments of sculptures of goddesses and dieting on the throne. particularly significant are the head of the goddess Athena promakos, three fragments of female deities in the throne, and a substantial portion of a male statue, standing naked and be identified with Apollo. These finds date back to the early fifth century. BC
Another finding of extraordinary importance has happened in a completely random in Via Cavour, a few meters away from the church of the Carmine. During the restoration and consolidation of his home, Mr.. Romulus Vito has found a significant amount of archaeological finds, which were delivered to the office of the Superintendent of territorial Sybaris. The finding is the oldest fragment of an ointment jar dating back to the IV-III century. BC Particularly interesting is a Sestertio Emperor Vitellius AD 69. During the restoration of the pavement via Prato, called "u suppuartu" was destroyed another important archaeological context: in the late medieval paving was still preserved a section of the paving of the Roman period, from the overburden were collected and delivered to the office of the Superintendent territorial part of a larger transportation Roman amphora from the type Dressel L1, dating from the II-I century. A.D. achromatic and numerous fragments of pottery and fragments of cups and bowls in sealed, beautifully decorated.
On the basis of all these elements can be safely said that the area where now stands the historic center of San Sosti has been affected by human settlements since prehistoric age. This opens new perspectives for research on the location of the city of Artemisia and the place of discovery of the famous ax hammer Kyniskos.